Im standarddeutschen Sprachgebrauch ist es selbstverständlich, dass einheitliche Regeln existieren, die eine schriftliche Fixierung der gesprochenen Sprache ermöglichen. Wenn diese auch nicht immer nachvollziehbar und durch Reformen nur bedingt logisch erscheinen, kann auf der Grundlage von Wörterbüchern jeder Text in einer exakten und verbindlichen Schreibweise notiert werden. Für das Kölsche ist dies nicht möglich, da es keine einheitlichen Schreibregeln gibt. Zwar gibt es einige Wörterbücher, die den kölschen Wortschatz in der Vergangenheit festgehalten haben, doch leider unterscheiden sie sich oft erheblich in der Schreibweise einzelner Wörter. Will man auf Kölsch schreiben, ist man daher gezwungen, sich auf eins dieser Wörterbücher zu stützen; Anspruch auf Richtigkeit kann jedoch nicht erhoben werden. Die Schreibweise innerhalb eines Wörterbuchs erscheint zudem oftmals unlogisch und widersprüchlich. Um eine so weit wie möglich einheitliche und nachvollziehbare Orthographie des Kölschen zu gewähren, wollen wir uns bei den grundlegenden Fragen an der Orthographie des Standarddeutschen orientieren.
Damit haben wir uns gegen eine primär phonetisch orientierte Schreibweise entschieden. Selbstverständlich folgt einem jeden Wort im Wörterbucheintrag dessen lautgenaue Aussprache in der allgemein üblichen phonetischen Lautschrift IPA. Insbesondere die vorangegangenen Diskussionen mit Verfechtern einer phonetisch orientierten Orthographie haben uns darin bestärkt, dass ein vernünftiges Wörterbuch nur aus dem Kopf, nicht aber aus dem Bauch entstehen kann. Den meisten Stoff für Auseinandersetzungen ergab bisher die Diskussion um die Schreibung des 'g' im Deutschen, das im Kölschen vier verschiedene Realisierungen hat.

Seit Wrede hat sich die nicht mehr Wortstamm-orientierte sondern weitestgehend phonetische Schreibweise mehr oder weniger stark durchgesetzt. Wir plädieren dennoch dafür, wieder - wie Hönig dies tat und dies im Standarddeutschen wie auch in anderen Sprachen üblich ist -zu einheitlichen Wortstämmen zurückzukehren.
Wir haben uns außerdem für eine einheitliche Notierung bei gleichbleibender und bei veränderter Vokallänge vom Standarddeutschen zum Kölschen entschieden, wobei wir uns primär an der standarddeutschen Orthographie orientiert haben.
Unsere Vorstellungen zur Schreibweise von Länge und Kürze von Vokalen und Diphthongen im Kölschen sowie über einige Konsonanten finden Sie im nächsten Abschnitt. Kritische Kommentare unserer Leser hierzu sind erwünscht!